En avril 2009, le monde entier fut surpris par la déclaration de l’Organisation mondiale de la santé concernant une épidémie du virus H1N1. Tous les citoyens de la Terre ont craint de contracter le virus. La plupart des pays du monde ont été affectés par le virus et il y a eu plusieurs décès.
Au début de l’été, le virus s’est calmé, mais les scientifiques s’attendent à une recrudescence avec le retour de l’hiver. Toutefois, avec la grippe saisonnière qui attaque environ 0,1% de la population par année et le virus du H1N1 qui n’a attaqué que 0,007% de la population cette dernière année, y a-t-il vraiment raison de s’inquiéter?
Le virus H1N1 est une infection du système respiratoire. Il est apparu à la suite à l’exposition des humains à des porcs infectés. Une des propriétés les plus inquiétantes du virus est la vitesse à laquelle il s’est propagé à travers le monde.
Après la déclaration de l’OMS, le Canada a vu le virus faire la une des journaux presque quotidiennement. Le taux de décès a augmenté brusquement pour ensuite s’apaiser à l’été. Toutefois, l’hiver est à nos portes et la menace d’une autre éruption de la maladie pèse sur les gens de l’hémisphère nord.
Les gens les plus à risque de contracter le virus du H1N1 sont les enfants de moins de 5 ans, les gens de plus de 65 ans et les gens atteints de troubles respiratoires ou ayant des difficultés au niveau de la santé. À ce groupe s’ajoutent les femmes enceintes.
Mais comment distinguer le virus du H1N1 de la grippe saisonnière? Bien que tous les deux se ressemblent énormément au niveau des symptômes, il est important de reconnaître les quelques différences afin d’éviter des complications sévères ou même la mort.
La grippe saisonnière affecte des millions de gens, et ce, chaque année. Ses symptômes sont la fatigue, des maux de tête, la nausée, la fièvre, la congestion nasale, la toux et parfois des vomissements. Les symptômes disparaissent habituellement après quelques jours.
Le virus du H1N1 ressemble étrangement à la grippe saisonnière. Toutefois, il y a davantage de troubles au niveau de la respiration. De plus, les symptômes durent au moins une semaine. Dans des cas sévères, il peut y avoir un arrêt respiratoire complet. Pour les deux maladies, il est important de savoir que si les symptômes s’aggravent, il serait préférable de prendre rendez-vous avec un médecin ou d’aller à l’hôpital.
La meilleure façon de prévenir la maladie cet hiver est de se laver les mains. Il est recommandé de se savonner les mains pour au moins 20 secondes, et ce, plusieurs fois par jour. De plus, il faut bien se couvrir la bouche et le nez lors d’éternuements et se laver les mains tout de suite après.
Si tout le monde respecte ces conseils, le virus n’aura aucune chance de venir nous embêter cet hiver.
