Apparu en 1985, un vendredi 13, l’amical plombier moustachu devint rapidement l’emblème de Nintendo. Conçu par Shigeru Miyamoto, le personnage rouge aux gants blancs a fait sa première apparition en 1981 sous le nom de Jumpman dans le jeu Donkey Kong. Par la suite, on le renomma Mario dans la saga «Mario Bros» et «Super Mario Bros», puis, on l’accompagna d’un frère, Luigi, et on lui confia une belle princesse à sauver nommée Peach.
À partir de ce moment, pour la première fois dans l’histoire du jeu vidéo, Nintendo présentait un jeu de plates formes en dehors du moule établit de l’arcade. Super Mario Bros permettait alors au joueur de vivre une vraie aventure avec un concept relevant directement d’un conte de fée. Différent des autres, le jeu présentait une variété d’objectifs et n’avait pas comme seul but de faire mieux qu’un score préétabli.
La série de jeux présentant Mario est impressionnante et contient des titres populaires : Mario Kart, Mario & Luigi, et j’en passe. Le petit plombier partage le palmarès des jeux les plus vendus à ce jour avec Wii Sport et Pokémon. Malgré sa grande popularité, très peu de compétiteurs ont tenté de la copier bien que Métroïdes et Zelda ont été mis sur pied en se basant sur les aventures du moustachu. Son apparition a aussi permis de créer des jeux vidéo contenant des aventures palpitantes, ce qui a attiré un nouveau public.
En 1993, on essaya même de mettre les frères plombiers sur le grand écran mais le film reçu un accueil froid des critiques et du public. On le décrivait comme peu représentatif et pas approprié pour les jeunes. Les producteurs perdaient ainsi le public visé mais ce ne fut pas un échec total et des noms importants comme John Leguizamo en sont ressortis.
Il va s’en dire que Mario a lancé Nintendo au sommet du monde virtuel et continue à faire sa marque dans l’univers du jeu. Mario Galaxy et New Super Mario Bros Wii, les deux derniers jeux apparus, ont été acclamés par la critique avec des scores de 8.5 et 9.7 sur 10. Le public attend toujours avec le même enthousiasme la nouvelle aventure de ce personnage qui a accompagné jeunes et moins jeunes durant près de 30 ans. Nintendo n’a pas fini de nous épater et nous réserve encore beaucoup de surprises pour le futur.
